В эльбрусские штольни попали на обратной дороге, не очень удачно, но ничего особенного от них и не стоило ожидать. Такого богатства минералом, как в Адыгея. Заброшенные урановые штольни поселка Никель тут нет. Хотя в музеях довольно много находок отсюда.
Неподалеку от Карачаевска в сторону Хурзука за пару км до поселка у самой дороги лежит камень - камень Карчи. Къарча (Карча) - прародитель карачаево-балкарского народа, горный татар, как их в старину называли русские. Вот на этом камне он любил посидеть. Сейчас здесь небольшой мемориал, куда любят приезжать местные жители. 
Гора у слияния Худеса и Кубани 
Поселок Эльбрусский... До Эльбруса отсюда еще далеко, но он отсюда виден среди гор в хорошую погоду. 
Погода была не очень, со стороны Эльбруса наползало облако. 
За обычным съездом к реке прячется мост с воротами. Около него оставили машину. 
Идем искать штольню 
Вот и первый портал! 
Погружение в подземный мир... 
Закончилось очень быстро. 
Идем дальше мимо коров под проводами ЛЭП. Опор для ЛЭП тут нет, провода прямо к скалам крепили. 
Заброшенное административное здание. Серебряно-свинцовую руду начали добывать тут еще при царе, в советское время руду всю выбрали, и до 90-х годов тут функционировала учебная база. 
Сейчас все заброшено, кроме одной комнатки с трубой - там, вероятно, пастух обитает. 
Вход в штольню преградили ряды колючей проволоки... 
Дальше еще корпуса, но было потом не до них 
Впрочем, бзабор не для защиты от недоделанных диггеров-сталкеров, а от коров. Спокойно зашли в штольню. 
И обнаружили что фонарь-то не зарядили дома! 
А запасного нет. Далеко не пошли. Под ногами грязь, в стенах и потолке железяки. И вообще уныло. В Никеле интересней, хоть и далеко от дороги. 
Однако, без сюрпризов не обошлось. Выходили из штольни под паром - пошел град на улице, стало холодно...
Сначала шли...
Потом прятались под кустами.
Но куда там! Градины падали пробивные! С перелиное яйцо каждое. И так минут пять.
Наконец добежали до машины, доехали на ней до поселка и спрятались под тополем. 
Постепенно град становился меньше и тронулись в путь 
Туманы гуляли по долине 
Мемориал в темноте. 
Заночевали на краю поля. В темноте подъехали жигули с джигитом. Он аккуратно подошел к нам поинтересоваться - думал что мы кукурузу воруем. Утром же к нам сам хозяин подъехал. Немного поговорили. Кредиты дают, но их возвращать надо и чиновники требуют откаты. Такой вот агробизнес на Кавказе. 
Дальше была дорога на море... Но это потом. Следующий материал будет о Хурзуке.